Αποσπάσματα από το Βιβλίο
Πρόλογος στο Looking for Prince Charles's Dog από τον καθηγητή Peter Liddle BSc, BMBCh, PhD, MRCPsych, Καθηγητής Ψυχιατρικής, Queen's Medical Centre, Nottingham (βλ. εικόνα)
Αυτό το πολύ ενδιαφέρον βιβλίο συμβάλλει μοναδικά στην κατανόηση της σοβαρής ψυχικής ασθένειας. Είναι μια αφήγηση σε πρώτο πρόσωπο από έναν ευφάνταστο νεαρό για τη σοβαρή ψυχωτική ασθένεια που τον βασάνιζε και τον διασκέδαζε κατά διαστήματα για σχεδόν μια δεκαετία. Για μεγάλα χρονικά διαστήματα, η ασθένειά του κυριαρχούνταν από αυταπάτες εξωγήινης επιρροής και παραισθήσεις. Μια πληθώρα περιστασιακών καθημερινών γεγονότων θεωρούνταν εξαιρετικά προσωπικά σημασία. Αυτά είναι τα χαρακτηριστικά συμπτώματα
σχιζοφρένεια. Επιπλέον, βίωσε επεισόδια κατάθλιψης και επεισόδια μανιακού ενθουσιασμού. Παρέχει μια γραφική περιγραφή όχι μόνο της σχιζοφρενικής ψύχωσης αλλά και της κατάθλιψης και της μανίας. Κάποια στιγμή αναφέρει ότι «η χημεία του εγκεφάλου μου ένιωθα τόσο σταθερή όσο μια γυάλινη κανάτα με νερό που ήταν στο σημείο να πέσει από την άκρη του τραπεζιού». Αλλά ίσως το βασικό μήνυμα του βιβλίου είναι ότι ένα άτομο που πάσχει από μια σχιζοφρενική ασθένεια δεν ορίζεται από αυτή την ασθένεια, αλλά από το εύρος των ενδιαφερόντων, των ελπίδων και των προσωπικών χαρακτηριστικών που το διαμορφώνουν. Ο Δρ Τράβις απέκτησε διδακτορικό στη φυσική. Κωπηλάτησε για το κολέγιο του και έτρεξε έναν μαραθώνιο. Ξεκίνησε ένα μαγευτικό ταξίδι στην Αφρική. Οργάνωσε εκδρομές με πλοίο στον Τάμεση για να συγκεντρώσει χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς. ίδρυσε μια δισκογραφική εταιρεία που κυκλοφόρησε δύο CD και ήταν συντετριμμένος από την κατάρρευση της σχέσης του με τη φίλη που αγαπούσε πολύ. Πράγματι, η ανακοίνωση της κοπέλας του, Amanda, ότι δεν επιθυμούσε να τον παντρευτεί ήταν ένας από τους παράγοντες που οδήγησαν τη διολίσθησή του στην ασθένεια. Περιγράφει τη σχιζοφρένεια ως «εν μέρει μια ασθένεια που προέρχεται από την εμπειρία». Αργότερα, προτείνει «Το κύριο πρόβλημά μου ήταν αυτό του ραγίσματος, το οποίο δεν είχε διαγνωστεί από το NHS». Πολλά κεφάλαια περιγράφουν τα χαοτικά του ταξίδια στο μήκος και το πλάτος της Βρετανίας, της Ιρλανδίας και σε μέρη της Ευρώπης. Κατά καιρούς ο ρητός του σκοπός ήταν να ξεφύγει από την ψυχιατρική θεραπεία, αλλά αυτό δεν συμβαίνει κρατήστε τον από τον πνευματικό του στόχο να βρει τον σκύλο του πρίγκιπα Καρόλου σε αυτή την οδύσσεια αυτοανακάλυψης και θεραπείας.
Είναι επικριτικός για τη θεραπεία που έλαβε από τις ψυχιατρικές υπηρεσίες (1). Με κάποια δικαιολογία, αποδίδει δύο από τα επεισόδια μανιακού ενθουσιασμού του στη θεραπεία με αντικαταθλιπτικά φάρμακα. Είναι καυστικός για τις επιπτώσεις της φαρμακευτικής αγωγής, ειδικά για την κατάθλιψη που προκαλείται από αυτά τα φάρμακα (2). Στην πραγματικότητα, η σχέση μεταξύ ψύχωσης, κατάθλιψης και αντιψυχωτικής θεραπείας είναι πολύ περίπλοκη. Η κατάθλιψη είναι αναπόσπαστο μέρος της σχιζοφρένειας. Μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε φάση της ασθένειας και είναι ιδιαίτερα εμφανής στη φάση επίλυσης ενός ψυχωσικού επεισοδίου. Κάτω από ορισμένες συνθήκες, η αντιψυχωτική φαρμακευτική αγωγή μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της κατάθλιψης, αλλά μπορεί επίσης να συμβάλει στην κατάθλιψη. Η καταπραϋντική νωθρότητα που προκαλείται από τον αποκλεισμό των φυσικών ενεργειακών επιδράσεων της χημικής ουσίας του εγκεφάλου, της ντοπαμίνης, αφήνει το άτομο να αισθάνεται σαν ζόμπι. Πιο παράδοξα, ο αποκλεισμός της ντοπαμίνης από αντιψυχωσικά φάρμακα μπορεί επίσης να προκαλέσει εξαιρετικά οδυνηρή ανησυχία. Η πολυπλοκότητα της σχέσης μεταξύ ψύχωσης, κατάθλιψης και αντιψυχωτικής θεραπείας μπορεί να οδηγήσει σε προφανή σύγκρουση μεταξύ των υποκειμενικών στοιχείων που βασίζονται στην εμπειρία ενός μεμονωμένου ασθενούς και των υποτιθέμενων αντικειμενικών επιστημονικών στοιχείων που προέρχονται από την προσεκτική παρατήρηση πολλών ασθενών. Ο λογαριασμός του Δρ Τράβις αναδεικνύει τη σημασία της προσεκτικής ακρόασης των εκθέσεων του ίδιου του ατόμου για τις επιπτώσεις της φαρμακευτικής αγωγής και της προσαρμογής της φαρμακευτικής αγωγής για να ελαχιστοποιηθούν οι οδυνηρές παρενέργειες. Ωστόσο, κατά την πρόβλεψη των μελλοντικών συνεπειών της θεραπείας, είναι εξίσου σημαντικό να ληφθούν υπόψη τα στοιχεία που προέρχονται από την προσεκτική παρατήρηση μεγάλου αριθμού ασθενών. Υπάρχουν πολύ ισχυρές ενδείξεις ότι η συνεχής χρήση αντιψυχωσικών φαρμάκων μειώνει τον κίνδυνο υποτροπής σε μια χρονική κλίμακα αρκετών ετών. Ενώ η αντικαταθλιπτική φαρμακευτική αγωγή πιθανώς επιτάχυνε την οξεία μανιακή διέγερση που οδήγησε στις δύο πρώτες εισαγωγές του σε ψυχιατρικά νοσοκομεία, είναι εξίσου πιθανό ότι η διακοπή της αντιψυχωσικής αγωγής τον προδιάθεση για την τρίτη υποτροπή του το καλοκαίρι του 1997.
Αλλά αυτή η εικασία μας φέρνει σε ένα κρίσιμο ζήτημα που έθιξε ο Δρ Τράβις. Αναφέρει ότι κανένας από τους γιατρούς του δεν πρότεινε την πιθανότητα ότι η αντιψυχωσική φαρμακευτική αγωγή θα μπορούσε ποτέ να διακοπεί με ασφάλεια. Η προοπτική αόριστης θεραπείας με φάρμακα με τέτοιες οδυνηρές παρενέργειες ήταν αφόρητη για αυτόν. Δυστυχώς, για αυτό το θέμα υπάρχει ένα κενό στα επιστημονικά στοιχεία. Ενώ μια πληθώρα στοιχείων καταδεικνύει ότι η αντιψυχωτική φαρμακευτική αγωγή μειώνει τον κίνδυνο ψυχωσικής υποτροπής σε μια χρονική κλίμακα αρκετών ετών, υπάρχουν ελάχιστα καλά στοιχεία σχετικά με τη μακροπρόθεσμη θεραπεία. Σχεδόν όλα τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι σε μια χρονική κλίμακα δεκαετιών, μεταξύ του ενός τρίτου και μισού των ατόμων που πάσχουν από σοβαρή σχιζοφρένεια αναρρώνουν σε σημείο που δεν χρειάζονται πλέον αντιψυχωσικά φάρμακα (3). Το μυαλό και ο εγκέφαλός του έχουν μια εκπληκτική ικανότητα να προσαρμόζονται στις μεταβαλλόμενες συνθήκες. Θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι ο πρωταρχικός στόχος της ψυχιατρικής είναι να προωθήσει τις συνθήκες που θα μεγιστοποιήσουν την πιθανότητα να προσαρμοστούν το μυαλό και ο εγκέφαλος εποικοδομητικά και όχι καταστροφικά. Σε μεμονωμένες περιπτώσεις, η πρόβλεψη της πορείας των προσαρμοστικών διαδικασιών σε μια χρονική κλίμακα δεκαετιών είναι γεμάτη δυσκολίες. Ωστόσο, ο Δρ Τράβις εμφανίζει αρκετά χαρακτηριστικά που προμηνύονται καλά. Ενώ η ένταση των συναισθηματικών του απαντήσεων αποτελεί πηγή βασανιστηρίων βραχυπρόθεσμα, προμηνύει επίσης ένα καλό αποτέλεσμα μακροπρόθεσμα. Επιπλέον, ο έξυπνος τρόπος με τον οποίο αντιμετωπίζει την ασθένεια αυξάνει την πιθανότητα ανάρρωσης. Κάποια στιγμή προσπαθεί να αποσπάσει μια αίσθηση προσωπικής αυτονομίας από τις εξωγήινες δυνάμεις που φαίνεται να τον ελέγχουν με μια τεχνική που περιλαμβάνει μια γεννήτρια τυχαίων αριθμών. Είναι αρκετά έξυπνος ώστε να συνειδητοποιήσει ότι αυτό παρέχει μόνο μια ψευδαίσθηση αυτονομίας, αλλά αυτή η ψευδαίσθηση είναι ίσως η κρίσιμη απαίτηση. Τελικά τι είναι η ελεύθερη βούληση; Πιο πραγματιστικά, η μάχη του με τις ψυχιατρικές υπηρεσίες είναι έκφραση της συνεχιζόμενης αποφασιστικότητάς του να αποκαταστήσει την αυτονομία του. Ίσως η μεγαλύτερη τραγωδία στην παροχή ψυχιατρικών υπηρεσιών σε ασθενείς με ψυχωσικές ασθένειες είναι η αποτυχία να διαπιστωθεί ότι η συνεργασία μπορεί να προσφέρει την καλύτερη προοπτική για την ανάκτηση της αυτονομίας. Μπροστά στην αναταραχή της ψύχωσης, δεν υπάρχει εύκολη συνταγή για την επίτευξη συνεργασίας, αλλά αυτό το βιβλίο δηλώνει εύγλωττα ότι το πρώτο βήμα είναι η ενασχόληση με τον διάλογο.
Καθηγητής Peter Liddle, Αύγουστος 2007
(1) Ως αποτέλεσμα της διορατικότητας που παράγεται από φάρμακα, είμαι πιο αντικειμενικός στην κριτική μου παρά στο προσχέδιο που διάβασε ο καθηγητής Liddle.
(2) Ωστόσο, δείτε το postface «Happy Ending» που γράφτηκε αφού ο καθηγητής Liddle έγραψε τον πρόλογό του.
(3) Ο καθηγητής Thomas Barnes συμπληρώνει το παραπάνω στατιστικό «1/3 έως 1/2» λέγοντας ότι οι ασθενείς δεν είναι «προοπτικά αναγνωρίσιμοι» με άλλα λόγια δεν έχουν καλυφθεί όλοι οι ασθενείς που μπήκαν στο σύστημα. Αυτός Αντίθετα, αναφέρει τους Jobe & Harrow (2005): «μεταξύ 21% και 57% δείχνουν καλό αποτέλεσμα». Και οι δύο στατιστικές δίνουν ελπίδα σε όσους είναι νέοι στη διάγνωση της παρανοϊκής σχιζοφρένειας. Δείτε επίσης την ενότητα Πρόγνωση.
Flora London Marathon 2000
Απόσπασμα από το Κεφάλαιο 49
Μου επέτρεψαν να κατέβω στο Coghurst Hall για να δω την Emily για το Σαββατοκύριακο. Το ταξίδι με το τρένο ήταν ένας εφιάλτης και το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να κάτσω ακίνητος και να μην πετάγεται από την πόρτα. Ήταν ώρα αιχμής και το τρένο ήταν γεμάτο. Ήταν πραγματικά ανυπόφορο. Αλλά αν άφηνα το χρόνο μου, δεν θα έπρεπε να περάσει πολύς χρόνος για να μπορέσω να ξεκολλήσω από αυτά τα σκουπίδια, το μόνο πρόβλημα ήταν ότι η ένεση ήταν αργή απελευθέρωση και θα περνούσαν άλλες τέσσερις εβδομάδες τουλάχιστον μέχρι να καθαρίσει το σύστημά μου. ΚΟΛΑΣΗ στη γη! Σκέφτηκα, κανείς δεν μπορούσε να συλλάβει να νιώθει τόσο άσχημα. Συνειδητοποίησα ότι πρέπει να υπάρχουν ακόμα χειρότερα και σε αυτή την κατάσταση, κατώτερη από τη δική μου, κρύβονται τα άθλια μικρά μυστικά της αυτοκτονίας που ίσως ούτε ο ιατροδικαστής δεν ξέρει ή δεν καταλαβαίνει. Και πάλι, ίσως δεν υπήρχε χειρότερο. Ίσως, στην πραγματικότητα, τώρα βίωνα τα χειρότερα ψυχιατρικά συμπτώματα που είχε ποτέ ο άνθρωπος. Απλώς ήμουν εξαιρετικά ανθεκτικός και κατά κάποιον τρόπο, απλώς, μπορούσα να τα αντιμετωπίσω. Για να μην πεταχτώ από το τρένο έπρεπε να είμαι εξαιρετικά σκληρός. Αλλά τότε πόσο δύσκολος έπρεπε να είμαι για να πεταχτώ από αυτό; Φαινόταν ότι ό,τι κι αν έκανα ήμουν ο πιο σκληρός άνθρωπος που έζησε ποτέ!
Εγώ, ο Μπέντφορντ στα πρώτα χρόνια του ταξιδιού μου για την ψυχική υγεία. Το κάπνισμα είχε σοβαρές συνέπειες για μένα και σχεδόν δεν το κάνω αυτές τις μέρες, αντί να ατμίζω. Σύμφωνα με τη Δημόσια Υγεία, το άτμισμα στην Αγγλία είναι τουλάχιστον 95% πιο ασφαλές για εσάς
Postface: Happy End
Μετά το τέλος αυτής της ιστορίας, μοιράστηκα άλλες τέσσερις φορές, τέσσερις ακόμη κύκλους δολοφονικής (1) θεραπείας. Τον Μάρτιο του 2004, προς το τέλος του τέταρτου χρόνου φυλάκισής μου μετά από αυτή την ιστορία, βρέθηκα να μιλάω με έναν νεοεισαχθέντα ασθενή στο κρεβάτι δίπλα μου. Δεν είχε πάει ποτέ στο νοσοκομείο. Τον ρώτησα τι έπαιρνε για την προκαλούμενη από την κάνναβη ψύχωσή του και μου είπε ότι δεν είχε παρενέργειες. Δεν χρειαζόταν μια ιδιοφυΐα για να δει ότι χωρίς φάρμακα θα είχα σχεδόν βεβαιωθεί ότι θα είχα ξανά τομή πριν τελειώσει η χρονιά. Έτσι, τον Μάιο του 2004, μετά την απελευθέρωσή μου και έναν άλλο κύκλο μυστηρίου που προκλήθηκε από ναρκωτικά (στο Risperdal Consta), δάγκωσα τη σφαίρα και επισκέφτηκα τον γιατρό μου. Πραγματικά είχε μείνει μόνο ένα φάρμακο που δεν είχα δοκιμάσει, αυτό που έπαιρνε ο άλλος ασθενής: Ολανζαπίνη. Ζήτησα από τον γιατρό μου να με βάλει σε δόση 5 mg. Μετά από δέκα χρόνια εγκληματικών (2), δολοφονικών και τρομακτικών πειραμάτων, βρήκα επιτέλους ένα φάρμακο που μπορούσα να πάρω, το οποίο δεν με άφησε να αυτοκτονήσω και επιτέλους μπόρεσα να ξαναφτιάξω τη ζωή μου.
(1) Murderous: "extremely arduous or unpleasant", Concise Oxford Dictionary ; "εξαιρετικά δύσκολο ή δυσάρεστο", "επικίνδυνο" Λεξικό Penguin English .
(2) Ποινικό: "αξιοθρήνητο", "σκανδαλώδες", Συνοπτικό Λεξικό της Οξφόρδης , "ατιμωτικό", "αξιοθρήνητο", Αγγλικό Λεξικό Penguin .
Από όσο γνωρίζω ήμουν ο 3ος τελευταίος ασθενής που έγινε ποτέ δεκτός στο Fairfield "Lunatic" Asylum κατά τη διάρκεια των 139 ετών που ήταν ανοιχτό. Ο 2ος τελευταίος ασθενής, ένας μαύρος, ήταν προφανώς ένας ταλαντούχος καλλιτέχνης. Δεν ξέρω πώς του έκατσα ακίνητη, ήμουν ΤΟΣΟ ατάραχος με την ακαθησία καθώς με τράβηξε, από πάνω. Όταν τελείωσε η τιμωρία των 4 εβδομάδων μου και με μετέφεραν πίσω στην ανοιχτή μονάδα στο Μπέντφορντ, άλλαξα θέσεις με την τελευταία υπομονετική Melanie, την υπέροχη νεαρή κυρία. Δυστυχώς πριν τελειώσει η χρονιά, πέταξε από την οροφή του πάρκινγκ και πέθανε. RIP Melanie